Chronischer Schmerz? Schlaf mehr

Wenn Sie unter chronischen Schmerzen leiden, sollten Sie auf ausreichend Schlaf achten, sagen Forscher des Boston Children's Hospital und des Beth Israel Deaconess Medical Center. Sie haben herausgefunden, dass Schlafmangel die Schmerzempfindlichkeit erhöht. Sie bekommen nicht mehr Schlaf? Dann trinken Sie eine Tasse Kaffee, das kann Ihnen ebenfalls dabei helfen, mit den Schmerzen fertig zu werden.

Sowohl mehr Schlaf als auch Kaffeetrinken (oder die Einnahme von Medikamenten, die wach halten) linderten chronische Schmerzen besser als herkömmliche Schmerzmittel, so eine Studie, die in Nature Medicine.

Der Schmerzphysiologe Dr. Alban Latremoliere und die Schlafphysiologin Dr. Chloe Alexandre untersuchten die Auswirkungen von akutem oder chronischem Schlafmangel auf die Schläfrigkeit und die Empfindlichkeit gegenüber schmerzhaften und nicht schmerzhaften Reizen bei Mäusen. Anschließend testeten sie Standardschmerzmittel wie Ibuprofen und Morphin sowie wachheitsfördernde Mittel wie Koffein und Modafinil.

„Wir haben festgestellt, dass fünf aufeinanderfolgende Tage mäßigen Schlafentzugs die Schmerzempfindlichkeit bei ansonsten gesunden Mäusen mit der Zeit deutlich verschlimmern können“, sagt Alexandre. „Die Reaktion war schmerzspezifisch und nicht auf einen Zustand allgemeiner Übererregbarkeit gegenüber irgendwelchen Reizen zurückzuführen.“

Überraschenderweise blockierten herkömmliche Analgetika wie Ibuprofen die durch Schlafmangel verursachte Schmerzüberempfindlichkeit nicht. Sogar Morphin verlor bei schlaflosen Mäusen fast seine Wirksamkeit.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Patienten, die diese Medikamente zur Schmerzlinderung einnehmen, ihre Dosis möglicherweise erhöhen müssen, um den Wirkungsverlust durch Schlafmangel auszugleichen, wodurch sich ihr Risiko für Nebenwirkungen erhöht.

Im Gegensatz dazu blockierten sowohl Koffein als auch Modafinil, Medikamente, die zur Förderung der Wachheit eingesetzt werden, erfolgreich die Schmerzüberempfindlichkeit, die durch akuten und chronischen Schlafmangel verursacht wird. Interessanterweise hatten die Verbindungen bei Mäusen, die nicht unter Schlafentzug litten, keine schmerzlindernde Wirkung.

Meditation hat sich auch als wirksamer erwiesen als Medikamente bei der Linderung chronischer Rückenschmerzen. Wissenschaftler des Group Health Research Institute in Seattle fanden heraus, dass acht wöchentliche Sitzungen zur Stressbewältigung durch Achtsamkeit (MBSR), wie Meditation und Yoga, Schmerzen besser linderten und die Beweglichkeit verbesserten als konventionelle Behandlungen, wie etwa rezeptfreie Schmerzmittel.

Auch eine kognitive Verhaltenstherapie, bei der die Patienten lernen, ihre Einstellung zum Schmerz zu ändern, trug besser zur Linderung der Schmerzen und der Beweglichkeit bei als eine konventionelle Behandlung. 

Nach Angaben des Institute of Medicine der National Academies leiden 100 Millionen Amerikaner unter chronischen Schmerzen.