Bergleute gewinnen Zählspielteil des C-USA-Turniers und sichern sich Spitzenplatz im Lochspiel

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TEXARKANA – Die hinteren neun Löcher des Golfplatzes des Texarkana Country Club waren der entscheidende Punkt für die UTEP-Herrengolfmannschaft, die sich von ihrem Gleichstand mit North Texas absetzte und in der letzten Runde des Zählspiels bei den Conference USA Men‘s Golf Championships den alleinigen ersten Platz belegte und als Topgesetzte in das morgige Matchplay geht.

Die Miners erzielten 15 über Par 879 (287-294-298) und besiegten damit North Texas, die mit 19 über Par 883 (283-297-303) Zweite wurden, und Charlotte, die 28 über Par 892 (289-292-311) erzielte, den dritten Platz. Middle Tennessee und Southern Miss belegten mit 29 über Par 893 den vierten Platz und werden morgen um 7:30 Uhr CT in einem Ein-Loch-Playoff um den vierten und letzten Platz im Matchplay-Teil des Turniers kämpfen.

Der Gewinner trifft auf UTEP, während Charlotte und North Texas im anderen Halbfinale gegeneinander antreten und die Gewinner um die C-USA-Mannschaftsmeisterschaft kämpfen.

Die erste Runde des Matchplays im Texarkana Country Club (Par 72/6,969 Yards) beginnt um 7:30 Uhr CT und endet mit der zweiten Runde um 12:30 Uhr CT, um den Conference USA Men‘s Golf Champion 2017 zu ermitteln.

Der Charlotte-Senior Seth Gandy schoss 2 Schläge (214-67-71) und sicherte sich damit die Einzelmedaille.

„Das Wichtigste zuerst: Unser Ziel war es, ins Matchplay zu kommen, egal, wie wir gesetzt waren“, sagte Scott Lieberwirth, der seit sechs Jahren Head Coach ist. „Glücklicherweise sind wir vor dem Matchplay die Nummer 1, aber morgen ist alles klar. Wir müssen rauskommen und im ersten Match alles klarmachen. Wir sind uns nicht sicher, wer das sein wird, das Playoff [zwischen Middle Tennessee und Southern Miss] findet morgen früh statt. Egal, wen wir bekommen, wir wissen, dass wir sein Bestes geben werden. Wir müssen bereit sein, loszulegen.“

Die Miners waren das einzige Team im Turnier, deren Gesamtpunktzahl in drei Runden unter 300 lag.

„Den ganzen Tag über und besonders am Nachmittag hatten wir einen ziemlich großen Vorsprung vor den Teams, die versuchten, den Cutoff für das Matchplay zu erreichen“, sagte Lieberwirth. „Der Golfplatz war heute Nachmittag extrem schwierig zu spielen, die Grüns waren extrem hart und auch schnell, was es sehr schwierig machte, Punkte zu erzielen. Und da es die zweite Runde des Tages war, die diese studentischen Athleten spielten, machte sich Müdigkeit breit. Es war ein extrem langer Tag, aber ich denke, unsere Jungs haben wirklich gut durchgehalten. Wir haben die Back Nine gut gespielt. Ich denke, das war vor allem der Grund, warum wir uns abgesetzt haben. Wir haben einfach durchgehalten und weiterhin einigermaßen gut gespielt. North Texas und Charlotte hatten beide Probleme, spät reinzukommen, was, um ehrlich zu sein, nicht schwer war, es war wirklich hart da draußen.“

Das letzte Mal, dass die Miners es in den Matchplay-Teil der Conference USA Championships schafften, war im Jahr 2015. Obwohl sie in diesem Jahr gegen UAB verloren, war der dritte Platz für UTEP die beste Platzierung in der Programmgeschichte, seit die Institution 2006 in die Conference USA aufgenommen wurde. Das Team verpasste das Matchplay im letzten Jahr knapp, als es im Zählspiel den fünften Platz belegte.

Alle fünf Miners landeten unter den ersten 50, drei unter den ersten 10. Junior Charles Corner führte den Lauf der Miners an und spielte 3 über 219 (73-70-76) und landete auf dem sechsten Platz, fünf Schläge hinter dem Erstplatzierten. Corner schaffte in der letzten Runde ein Birdie am Loch Nr. 16 und sein Ergebnis von 70 in der zweiten Runde war das niedrigste des Tages für die Miners.

Frederik Dreier und Aaron Terrazas trugen zum ersten Platz der Miners bei und erreichten mit 4 über 220 den siebten Platz. Dreier spielte eine Runde von 77 und 72, holte vier Birdies, zwei auf den ersten neun und zwei auf den zweiten neun, während er auf den schwierigen zweiten neun Löchern vier Bogeys hinlegte. Terrazas spielte 73 und 74, holte ein Birdie auf Loch Nr. 8 und kassierte auf den zweiten neun Löchern nur ein Bogey.

„Sie waren solide“, sagte Lieberwirth über Corner, Dreier und Terrazas. „Besonders im Frühjahr haben wir keine großartigen Einzelleistungen gezeigt, also keine Top-5-Platzierungen oder Siege, aber alle diese Jungs haben konstant solide gespielt. Sie waren großartig. Freddie hatte auf den letzten neun Löchern ein paar Pechsträhnen, aber er hat sehr gut gespielt. Aaron war von Anfang bis Ende solide, aber ich habe das Gefühl, dass wir eine Gruppe sehr solider Spieler haben, denen ich vertraue und mit denen ich morgen zuversichtlich in den Start gehe.“

Andreas Sörensen schaffte es in die Top 20, er spielte 7 über 223 (70-77-76) und beendete das Turnier mit vier Birdies, drei davon in der dritten Runde. Damit teilte er sich den 17. Platz. Nicklas Pihl komplettierte die Scorecard der Miners mit einem geteilten 42. Platz mit 17 über 233 (79-74-80). Der Junior erzielte in Runde zwei mit 74 seine beste Runde des Turniers.

„Ich bin stolz auf die Leistung meiner Jungs“, sagte Lieberwirth. „Sie haben großartige Arbeit geleistet. Ich würde nicht sagen, dass das der beste Golftag des ganzen Jahres war, aber es war zweifellos einer der härtesten Golftage, die wir je gespielt haben. Ich spreche meinen Jungs Anerkennung dafür aus, dass sie durchgehalten haben. Die Ergebnisse sahen nicht großartig aus, aber die Anstrengung, die sie aufbrachten, und die Art und Weise, wie wir auf den letzten neun Löchern gekämpft haben, darauf bin ich sehr stolz.“

Der Conference USA-Golfmeister im Herrenbereich wird nach den Ergebnissen der zweiten Runde des Matchplays gekrönt. Live-Statistiken sind auf golfstat.com verfügbar.

„Sie haben in dieser Konferenz ein gutes Teilnehmerfeld, wie Sie an den Ergebnissen sehen können“, sagte Lieberwirth. „Wir wissen, dass zu diesem Zeitpunkt noch nichts sicher ist. Im Spiel kann alles passieren. Wir müssen morgen einfach auftauchen und die bessere Mannschaft sein.“

Finale im Zählspiel der Conference USA Men's Golf Championships 2017:

Mannschaft – Ergebnis
1. UTEP – 287-294-298=879 (+15)
2. Nordtexas – 283-297-303=883 (+19)
3. Charlotte – 289-292-311=892 (+28)
T4. Mittleres Tennessee – 294-292-307=893 (+29)
T4. Südliches Miss – 296-299-298=893 (+29)
6. Marshall – 297-299-304=900 (+36)
7. UTSA – 302-300-300=902 (+38)
8. UAB – 295-298-310=903 (+39)
9. Reis – 299-308-298=905 (+41)
10. WKU – 299-306-305=910 (+46)
11. Louisiana Tech – 307-302-310=919 (+55)
12. Altes Dominion – 307-296-317=920 (+56)
13. Florida Atlantik – 307-314-318=939 (+75)